Tous les Sébastiennais ont pu suivre dans la presse le déroulement de cette affaire qui en a laissé plus d’un perplexe. Pourquoi a-t-on fermé cette institution vénérable, créée par la municipalité Verbe, et qui avait largement fait ses preuves, pour la remplacer par une maison des associations ?
La municipalité a invoqué les résultats négatifs d’audits, longtemps tenus secrets, et pour cause puisqu’ils ne contenaient pas de quoi « fouetter un chat ». Elle a aussi invoqué une demande de subvention «exorbitante», en oubliant que cette augmentation répondait à sa propre demande de voir croître les activités sociales et, qu’en tout état de cause, elle avait toute latitude pour la refuser ou en limiter le montant.
Alors pourquoi ?
Au-delà du gâchis social que cela représente (7 salariés sur le carreau, des utilisateurs du centre qui se voient privés de leur activité, des associations qui ne s’y retrouvent plus), la question du pourquoi reste entière.
Pour notre association la réponse doit être recherchée dans ce qu’était ce centre et ce qu’il est devenu. René Couillaud était un « centre socio culturel », c'est-à-dire qu’il avait pour objet de travailler en concertation avec la population d’un territoire donné, pour construire les activités sociales et culturelles dont cette population ressentait le besoin. En clair son propos visait à démocratiser les activités culturelles et sociales, à en faciliter l’accès et à en faire bénéficier le plus grand nombre.
La mairie l’a remplacé par une maison des associations qui, comme son nom l’indique, a pour seul objet d’accueillir les associations déjà constituées. Le message est clair : si les Sébastiennais veulent des activités culturelles et sociales, il leur appartiendra de créer, eux-mêmes, une association à cet effet. On voit naturellement la lourdeur de la chose, l’inégalité et la régression sociales, ainsi que par voie de conséquence le recul démocratique, qu’une telle décision représente.
Certes, il reste encore deux centres socio culturels à Saint Sébastien, mais pourquoi avoir démoli le plus ancien et le plus important en nombre d’adhérents ? Plusieurs indices nous laissent penser que la suppression de René Couillaud n’était que la première étape d’une mise en cause de l’ensemble des centres socio culturels de la commune, et que ce n’est que devant la révolte des Sébastiennais que la mairie a reculé et renoncé à sa politique.
Que cherchait véritablement la mairie ? Faire des économies au détriment du social ? Se débarrasser d’une équipe indépendante, trop indépendante au gré d’un maire qui semble ne connaître que l’allégeance ? Reprendre en main autoritairement l’action culturelle et sociale au seul profit de l’image de la municipalité ?....
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